Perlawanan Persahabatan vs Tottenham Hotspurs

Itulah lemahnya bila dah mula buat ulasan pada sesuatu perlawanan. Susah betul melawan nafsu untuk terus menulis dan mengulas perlawanan seterusnya. Sebab itulah saya tidak mengulas semasa perlawanan Liverpool FC (LFC) dengan Toronto FC. Tetapi gejolak nafsu menulis ni tak boleh dibendung selepas perlawanan dengan AS Roma dan akhirnya saya terus terjebak dalam menulis pandangan peribadi saya (yang tak semestinya betul) selepas menonton perlawanan persahabatan ketiga LFC dengan Tottenham Hotspurs (Spurs) pada awal pagi tadi.


Saya tidak pasti apa yang anda semua mahukan dalam perlawanan yang ini tetapi saya secara peribadi teringin sangat nak melepaskan rindu pada pemain kesayangan penyokong LFC iaitu Steven Gerrard dan ingin melihat gandingannya bersama pemain yang baru dibeli, Borinni. Tetapi sebelum saya menyentuh tentang SG8, saya akan mulakan pandangan peribadi saya dari sepak mula perlawanan tersebut. 

Seperti biasa, LFC memulakan perlawanan ini dengan campuraan pemain muda dan senior. Sebaik perlawanan bermula, Spurs dengan bingkas menghidu kelonggaran pertahanan LFC di bahagian tengah. Walaupun gagal menterjemahkan percubaan tersebut menjadi jaringan awal, Spurs memperlihatkan betapa rapuhnya benteng pertahanan LFC. 
Jika anda baca ulasan saya tentang Charlie Adam selepas perlawanan dengan Roma, tentu anda faham apa yang saya ingin sampaikan tentang beliau, Terbukti apa yang saya tuliskan berlaku dalam perlawanan dengan Spurs ini. Adam sekali lagi gagal mempertahankan persembahan baiknya pada perlawanan sebelumnya. Beraksi dengan baik semasa bertemu Roma dan grafnya menurun secara mendadak pada perlawanan seterusnya. Memang pahit untuk ditelan tapi itulah kenyataaannya. Adam membuat kesilapan mudah dalam tempoh 10 minit pertama. Back pass dan hilang penguasaaan bola secara mudah memberikan risiko pada gawang LFC. Teringat apa yang jurulatih bolasepak saya katakan dulu semasa di zaman sekolah; “seorang midfield dah boleh pencen bermain kalau lawan dapat curi bola dari kaki”. Mungkin kerana itulah midfield dianggap enjin dalam sesebuah pasukan. Adam ternyata gagal dalam menghidupkan jenteranya dalam perlawanan ini. 

Sebaliknya, Jonjo pula yang nampak berjaya mengekalkan kesinambungan kecemerlangannya semasa perlawanan dengan AS Roma sebelum ini. Jonjo dilihat selesa dengan wataknya iaitu memastikan lebih banyak mencipta peluang dari bahagian tengah padang. Kejayaannya mempelbagaikan hantaran dan menghidupkan pemain sayap nyata beri kelebihan pada dirinya sendiri dalam pemarkahan/penilaian pemain bagi menghadapi musim yang akan datang ini. Cuma apa yang dikesalkan, pemain sayap pula gagal memanfaatkan peluang yang dihidang. Downing dan Joe Cole terasa seperti penumpang. Tak nampak dengan jelas apa sumbangan mereka dan jika diberi peluang sekalipun gagal untuk menyerlah atau setidaknya memberi masalah pada pihak lawan. Percubaan berani Brendan Rodgers (BR) menukar posisi Joe Cole ke kiri dan Downing di sebelah kanan juga tidak membuahkan hasil. Downing masih ada alasan kerana baru sertai pasukan sejak pulang dari tugas wakili England tetapi Cole terbukti gagal menyaingi arus pemain muda.

Separuh masa kedua dimulakan dengan pembabitan Hendo yang masuk menggantikan Adam serta Eccleston, Sterling, Wisdom dan penjaga gol Gulasci. Hendo tidak tunggu lama untuk member impak pada perlawanan terutamanya di bahagian tengah yang kelihatan kurang bermaya sepanjang separuh masa pertama berlangsung. Hantaran yang lebih berkualiti dan pantas banyak memberi tekanan pada pertahanan Spurs. Ditambah pula dengan larian Sterling yang berani membawa bola lebih hampir ke kotak penalti dan Eccleston yang dilihat bermain bersungguh-sungguh untuk memenangi hati pengurus.


Saat yang ditunggu-tunggu tiba pada minit ke 60. Steven Gerrard, Fabio Borini, Lucas Leiva dimasukkan bersama Danny Wilson, Stephen Sama dan Jack Robinson. Corak permainan berubah secara tiba-tiba dengan hantaran yang lebih baik, cross-field passes dan yang penting lebih banyak peluang terhidang. Walaupun Gerrard yang banyak bermain di kawasan sendiri kerana member lebih banyak ruang pada Lucas, tetap mampu menghulurkan bola dengan menarik pada barisan depan. Lucas pula kembali pada tahap terbaiknya tetapi masih jelas dilihat Lucas bermain secara terlalu berhati-hati. Mungkin masih dihantui masalah kecederaan yang baru pulih dimana hampir meragut karier bolasepaknya. 




Dengan masa permainan yang singkat, tidak adil rasanya untuk saya menulis tentang Borini yang melakukan penampilan pertamanya untuk LFC. Saya terpaksa tunggu sehingga perlawanan play-off Europa League bertemu dengan FC Gomel sambil mengharapkan Borini diberi peluang bermain lebih lama. Sungguhpun demikian, secara ringkasnya Borini dilihat tidak canggung dengan corak permainan LFC dan mampu bermain dengan baik bersama Andy Carroll.


 Jika dilihat dari percaturan dan susunan BR, Borini diletakkan disebelah kiri dan Borini akan menggunakan kebolehannya menggelecek dan membawa bola ke tengah sambil memberi ruang pada Carroll lebih bebas di bahagian tengah. Inilah tipikalnya sistem dan konsep 4-3-3 yang mana watak seperti Borini atau Suarez yang akan digunakan dengan sebaik mungkin dan melancarkan serangan dari tepi dan kurang menggunakan watak midfield. BR begitu komited dengan impiannya dalam melaksanakan sistem yang menjadi kegemarannya.  

Kesimpulannya; saya secara peribadi berharap BR akan menurunkan kesebelasan terbaiknya ketika menentang FC Gomel 9hb Ogos 2012 nanti kerana masa untuk ujikaji dan percubaan telah tamat. Harapnya BR telah bersedia untuk menterjemahkan sistem 4-3-3 yang sememangnya menjadi impian beliau.


Terima Kasih


Mohd. Muzafar Mustapha
(Shankly List)

Perlawanan Pra-Musim LFC vs AS Roma

Sebenarnya saya tidak terlintas untuk menulis ulasan tentang perlawanan Liverpool FC (LFC) dengan Roma. Bukan kerana keputusan yang tidak memihak pada LFC tetapi saya selalu memandang perlawanan persahabatan pra-musim ini sebagai strategi pemasaran dan tidak melambangkan kekuatan mahupun kelemahan sebenar sesebuah pasukan. Selain itu, saya sering menganggap siri jelajah ini sebagai langkah “memujuk” pemain dari akademi bahawa mereka masih ada harapan untuk bersaing dengan pemain senior yang sedia ada dan yang bakal dibawa masuk ke pasukan. Sukan bolasepak sekarang menjadi perniagaan dan siri perlawanan persahabatan ini boleh dianggap sebagai salah satu cara mencapai matlamat “global branding” selain membuka mata penaja untuk terus melabur.

Namun begitu, minat untuk menulis ulasan ini tiba-tiba timbul apabila melihat beberapa pemain yang menunjukkan prestasi yang begitu baik dan memikat hati penyokong. Dan dalam masa yang sama juga, perlawanan tersebut mempamerkan sesuatu yang sangat “mengerikan” terutama membabitkan pemain senior. 

Apa yang pasti pemain yang beraksi cemerlang pada perlawanan tersebut adalah Jonjo Shelvey. Jonjo menonjolkan mutu permainan yang cukup matang dan Brendan Rodgers (BR) mampu menarik nafas lega kerana jika BR serius dalam memperkenalkan formasi 4-3-3; Jonjo tampak calon yang sangat baik untuk dilibatkan dalam perancangan beliau. Sungguhpun demikian, BR harus mengekalkan watak Jonjo semasa perlawanan dengan Roma ini dan bukannya seperti menentang Toronto FC dimana Jonjo diberi peranan yang terlalu “deep” di kawasan sendiri. Sebagai penyokong LFC, saya secara peribadi mampu tersenyum dengan aksi Jonjo yang lebih berani memacu serangan dan mampu membawa bola dalam kotak penalti dengan begitu kerap. Mungkin terlalu awal untuk saya berikan penilaian tetapi setidaknya Jonjo berjaya membuat saya mengimbau kembali aksi Steven Gerrard semasa zaman mula diberi peranan attacking midfield. Dengan lambakan pemain midfield yang ada sekarang, saya rasa Jonjo boleh mula memasang angan-angan dan harapan diturunkan lebih kerap dalam kesebelasan utama.

Jonjo membuktikan betapa kaedah pinjaman pemain pada pasukan lain adalah salah satu cara yang berkesan dalam proses mematangkan seseorang pemain. Peluang lebih terbuka untuk pemain seperti Jonjo beraksi dalam kesebelasan utama jika dipinjamkan pada pasukan yang lebih memerlukan. Pengalaman bermain dalam kesebelasan utama sangat penting bagi seseorang pemain walaupun dalam liga bawahan kerana penyenaraian dalam kesebelasan utama mampu mempertingkatkan moral dan keyakinan pemain tersebut.

Ironinya; Charlie Adam pula berjaya memperbaiki mutu permainannya semasa dimasukkan menggantikan tempat Aquilani. Walaupun dihantui dengan berita yang mengatakan Adam akan dijual atau dipinjamkan, beliau tampak berkesan semasa perlawanan ini dan seolah-olah menghantar amaran pada midfield yang lain bahawa dia tidak akan menyerah kalah dengan begitu mudah. Masalahnya dengan Adam ini, beliau dilihat bergelut dengan masalah mengekalkan tahap permainannya. Adam mampu bermain cemerlang dengan hantaran yang tepat, kawalan bola yang baik dan mengawal arus serangan dengan berkesan pada sesuatu perlawanan tetapi aksinya boleh jatuh menjunam pada perlawanan seterusnya. 

Bagi pemain muda, saya harus memberi pujian pada Suso dan pemain pertahanan Ryan McLaughin. Kedua-dua pemain ini menampakkan mereka tidak rasa janggal atau gugup beraksi bersama pemain senior. Malah, mereka tampak lebih yakin dan bersemangat. Lebih-lebih lagi Ryan McLaughin yang ditugaskan mengawal pergerakan pemain yang jauh lebih berpengalaman iaitu Totti. 

Mungkin ini yang saya nyatakan di awal penulisan tadi, inilah masanya mereka menunjukkan taring dan bakat mereka semasa peluang terhidang. Bukan mudah untuk menyelit diantara nama-nama besar apatah lagi terpilih untuk diserapkan dalam skuad senior. Mungkin kemampuan Raheem Sterling yang telah mula diturunkan dalam skuad senior walaupun sebagai pemain gentian musim lepas menjadi peniup semangat bagi pemain muda seperti mereka berdua ini untuk terus memenangi hati pengurus.

Tidak ketinggalan persembahan yang memberangsangkan dari penjaga gol muda Peter Gulacsi. Kejayaan menidakkan dua peluang terbuka Roma sedikit sebanyak mampu menjadikan Doni dan Jones tidak lena tidur. Kelemahan yang nyata bagi penjaga gol muda ini adalah semasa membuat clearance dari hantaran belakang dari pemain pertahanan. Itulah yang membezakan penjaga gol yang ada dalam skuad LFC dengan Pepe Reina. Mereka tidak ada kebolehan seperti Reina yang mampu membuat clearance sambil menghidangkan peluang pada rakan untuk membuat serangan yang mampu menghasilkan tekanan pada pihak lawan. Kadangkala, lontaran dan sepakan jauh Reina seperti hantaran dari seorang midfield pada penyerang.

Disebalik kegembiraan melihat bakat muda yang menonjol, penyokong LFC berhak merasa cemas apabila melihat aksi pemain senior yang boleh dianggap buruk. Persembahan Jose Enrique dan Jay Spearing dilihat seperti pemain yang baru keluar dari akademi. Enrique dengan kawalan yang teruk dan terkial-kial mengawal permainan. Begitu juga dengan Spearing yang berkali-kali mewujudkan risiko apabila sering membuat hantaran yang kurang tepat dan paling nyata hantaran belakang yang mampu memberi peluang pada pihak lawan mencipta peluang jaringan. Persembahan seumpama ini tidak seharusnya berlaku di kalangan pemain yang jauh lebih berpengalaman dari pemain muda. Saya tidak pasti samada aksi ini terjadi kerana mereka menganggap ini hanya perlawanan persahabatan atau mereka janggal dengan taktikal yang diamalkan oleh BR. Sekali lagi, jika 4-3-3 yang BR impikan dan Spearing serta Enrique terus bermain pada tahap yang mereka tunjukkan pada perlawanan Roma ini; LFC akan menempah masalah yang besar.

Apapun, masih terlalu awal untuk menilai pasukan dan pemain dalam siri perlawanan persahabatan seumpama ini. Kita nantikan perlawanan seterusnya dimana LFC akan bertemu pasukan yang ternyata liat untuk dijinakkan iaitu Tottenham Hotspurs pada awal pagi Ahad 29/07/2012 ini.

Sekian ulasan ringkas dari saya, Terima Kasih

Mohd. Muzafar Mustapha
(Shankly List)

Jordan Henderson; Perjalanan Yang Masih Jauh

Salam Semua;

Saya kembali lagi dengan ulasan pemain pra musim. Setelah menimbulkan pelbagai reaksi dalam ulasan peribadi saya tentang Andy Carroll, saya kini cuba untuk buat ulasan ikhlas dan pendapat peribadi saya tentang pemain berusia 21 tahun yang dibeli dari Sunderland pada musim lepas iaitu Jordan Henderson atau lebih dikenali sebagai Hendo. Tiba-tiba ramai yang mengerutkan kening kerana saya memilih pemain ini untuk diberi perhatian. Saya faham situasi ini kerana ramai yang mempertikaikan sumbangan Hendo pada pasukan Liverpool FC (LFC) sepanjang musim lepas. Mengapa Hendo patut saya pilih sedangkan ada pemain utama lain yang perlu diberi perhatian.

Saya mempunyai alasan saya yang tersendiri untuk memilih Hendo dalam ulasan saya kali ini. Dan seperti biasa, saya tidak dapat nak memaksa anda semua bersetuju dengan apa yang saya ulaskan kerana saya sering mengingatkan anda semua bahawa saya menulis berpandukan pada apa yang saya tahu dan dengan ini saya dapat beri ulasan seikhlas yang mungkin. 

Hendo dibawa masuk ke Anfield oleh King Kenny pada pembukaan musin 2011/2012 dari Sunderland dengan membawa tanda harga yang tidak dinyatakan tetapi diberitakan nilai yang dirundingkan antara kedua-dua pasukan iaitu Sunderland dan LFC mencecah antara £16juta hingga £20juta. Hendo yang dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Sunderland pada 2009 dan 2010 dilihat sebagai antara pemain tengah yang bakal menyinar di BPL dan mampu memberi sinar pada pasukan England pada masa yang sama.

Berbalik pada prestasi Hendo di LFC; saya secara peribadi melihat Hendo mampu untuk menjadi pemain yang mampu mengubah nasib LFC. Mungkin bukan dalam tempoh terdekat tetapi Hendo sangat sesuai dilibatkan dalam projek jangka panjang Brendan Rodgers (BR) untuk mengembalikan LFC ke landasan yang sepatutnya. Saya maklum dengan senario yang sediaada di kalangan penyokong LFC sekarang. Ramai yang mengatakan bahawa pembelian Hendo adalah satu kesilapan. Harga yang dibayar untuk Hendo dianggap tidak berbaloi. Sumbangannya terlalu sedikit. Corak permainan pula tidak menampakkan bahawa Hendo dapat membantu LFC.. bermacam-macam lagi yang saya baca samada dalam negara mahupun penyokong di Anfield sendiri.

Adakah pembeliannya satu pembaziran? Saya tidak tahu perbandingan dari sudut mana penyokong memberi pendapat ini. Apa yang dijadikan pengukur bagi mengatakan sesuatu pembelian itu dianggap satu pembaziran? Adakah kerana pemain seperti Suarez yang dibeli dan terus memberi impak positif dijadikan perbandingan dengan kedudukan Hendo? Jika itu yang dijadikan perbandingan, saya rasa tindakan dan dakwaan ini tidak adil sama sekali. 

Hendo dibeli ketika dia berumur 21 tahun. Dia dibawa ke Anfield ketika dia baru mencapai tahap prestasi cemerlang bersama SUNDERLAND. Mungkin ramai yang tidak sedar maksud ayat saya; SUNDERLAND. Kelab yang jauh mutunya jika dibandingkan dengan LFC. Prestasi seperti Hendo di Sunderland adalah sama seperti bakat yang ada pada Spearing di LFC. Hendo menimba ilmu di sebagai pemain remaja di Sunderland dan ianya terlalu jauh jika dibandingkan dengan apa yang ditawarkan untuk pemain seperti Spearing yang berpeluang menuntut bersama akademi LFC. 

Untuk seorang pemain muda dari Sunderland tetapi berjaya meloloskan diri ke skuad England Bawah 19, kemudian dinaikkan taraf mewakili skuad Bawah 20, diikuti dengan kepercayaan menjadi kapten skuad Bawah 21 dan baru-baru ini dipanggil untuk menyertai pasukan senior dalam Euro 2012; saya kira ini adalah satu pencapaian yang sangat menakjubkan

Berbalik pada faktor umur; Hendo dipaksa untuk menerima tanggungjawap yang besar pada usia semudanya sebaik sahaja menandatangani kontrak bersama pasukan sehebat LFC. Ditambah pula bermain disamping nama besar seperti Steven Gerrard dan Lucas di bahagian tengah sedikit sebanyak menenggelamkan bakat yang ada padanya. Walau sebaik manapun Hendo beraksi, kelibat SG8 pasti akan menjadi bayang-bayang yang terlalu besar buat Hendo dan secara langsung menjadikan Hendo kurang diberi perhatian. Penyokong akan hanya “nampak” Hendo jika dia buat kesilapan dan tidak beri perhatian jika dia mencipta peluang yang baik untuk pemain lain.

Lebih tidak adil jika Hendo dibandingkan dengan persembahan SG8. Tetapi itulah kenyataannya yang terpaksa Hendo telan. Beraksi bersama pemain hebat yang secara kebetulan di posisi yang sama atau setidaknya memegang peranan yang sama memberi pelbagai kesan untuk pemain muda seperti Hendo.  Tetapi penyokong yang mengatakan Hendo tidak cukup bagus tidak membuat kerja rumah sebelum melemparkan dakwaan tersebut. 
Dengan peluang yang sangat terhad untuk disenaraikan dalam kesebelasan utama, Hendo sebenarnya telah menjalankan tugas dengan baik. Sepanjang 19 kali Hendo diberi peluang beraksi, beliau berjaya membuat 84% hantaran tepat dari jumlah keseluruhan 912 hantaran. Dan lebih memeranjatkan, statistik menunjukkan 44 daripadanya adalah hantaran jauh yang tepat pada yang disasarkannya.  Saya mungkin menulis sambil didorong oleh rasa minat saya pada Hendo tapi satu perkara yang pasti adalah statistik tidak berbohong.

Posisi juga memainkan peranan dalam masalah Hendo ini. Secara keseluruhan dalam musim yang lepas, Hendo diletakkan bermain di bahagian tepi (wing midfield). Itu taktikal dan keputusan King Kenny yang perlu saya hormati. Tetapi, Hendo dikenali sebagai pemain tengah yang berkesan ketika bermain di bahagian tengah padang. Beliau mempunyai kebolehan dalam mencipta peluang, kawalan bola yang baik dan sekaligus pergerakan bola tidak terhenti. Ini adalah salah satu elemen yang penting dalam sesuatu perlawanan. Bola perlu sentiasa bergerak dan midfield yang bijak tidak akan membiarkan bola terhenti terlalu lama kerana ianya boleh menjejaskan pergerakan penyerang. 

Cuma kelemahan Hendo adalah, dia bukan seorang defensive midfielder. Apabila beraksi bersama SG8 atau Charlie Adam, Hendo akan dikerah untuk memainkan peranan yang bukan dalam kepakarannya. Hendo kurang bijak dalam membuat tackle dan terjahannya sering mendatangkan risiko pasukan lawan dianugerahkan sepakan percuma.  

Atas sebab itulah, saya sangat gembira bila BR mengatakan LFC akan kerap menggunakan formasi 4-3-3 untuk musim akan datang ini. Ini kerana bakat yang ada pada Hendo tidak sesuai untuk bermain daalam formasi 4-4-2. Mungkin Hendo akan berhadapan dengan cabaran yang lebih besar apabila BR menggunakan formasi 4-3-3 kerana lambakan midfield di LFC tetapi setidaknya dia akan lebih berkesan jika diberi peluang untuk turun bermain terutamanya jika diletakkan di bahagian tengah padang dan bukannya sebagai wing midfield.

Apapun, saya belajar dari kesilapan saya sendiri dalam hal menilai pemain muda seperti Hendo. Saya juga tergolong dalam golongan yang mempertikaikan sumbangan dan mutu permainan Lucas semasa awal pembabitannya dalam skuad LFC tetapi Lucas membuktikan bahawa pendapat saya tidak tepat dan saya perlu terima bahawa saya menilai Lucas dari sudut yang salah. Saya percaya Hendo akan menjadi nadi LFC jika diberi kepercayaan dan lebih kerap diberi peluang bermain. Sekarang Hendo perlu banyak bersabar dan bersedia untuk menunjukkan bakatnya yang sebenar jika dia diberi peluang beraksi. 

Secara peribadi; saya sangat berharap Henderson dapat dikekalkan dalam skuad musim yang akan datang kerana LFC akan rasa ruginya jika Hendo bermain untuk pasukan lain pada ketika umurnya yang membolehkan Hendo terus menimba ilmu bagi memantapkan lagi pasukan amnya dan memperbaiki prestasi dirinya sendiri khasnya


Terima Kasih



Mohd. Muzafar Mustapha
(Shankly List - Apai)

Andy Carroll

Salam Semua,

Kita berjumpa lagi selepas ulasan peribadi saya tentang Pepe Reina dan Martin Skrtel. Sebelum saya menulis lebih jauh, saya perlu maklumkan pada semua bahawa apa yang saya tulis ini berlandaskan pendapat peribadi saya. Tidak semestinya betul kerana saya tidaklah mahir mana dalam dunia bolasepak. Saya menulis berpandukan pengalaman saya sendiri bermain bola tahap wakil kampong dan minat saya yang mendalam dalam bolasepak. Saya hanya dapat menilai seseorang pemain dari perspektif saya sendiri. Sekiranya ada pendapat saya yang salah dan menyimpang dari apa yang anda fikirkan tentang pemain yang saya ulas, saya mohon maaf dan saya terbuka pada sebarang komen dan pendapat. Lagipun memang itu tujuan saya menulis; disamping berkongsi apa yang saya tahu dan fikirkan, saya juga harap dapat sedikit apa yang anda semua tahu.

Kali ini saya ingin mengulas tentang Andy Carroll. Sebenarnya Carroll tidak berada dalam perancangan awal saya dalam mengulas barisan pemain utama Liverpool FC (LFC). Tetapi setelah kita dihidangkan dengan beberapa berita mengatakan Carroll bakal dipinjamkan ke AC Milan, saya rasa terpanggil untuk mengulas tentang pemain tinggi lampai ini.

Seperti biasa, kita singkap sedikit sejarah pembabitan Carroll dalam skuad LFC. Secara peribadi, saya berpendapat keputusan membeli Carroll oleh Kenny Dalglish semasa jendela pembelian Januari 2010 pada harga £35 juta dibuat dalam keadaan panik. Keputusan Torres untuk meninggalkan Anfield menjadikan ada ruang kosong di barisan serangan. Hubungan baik Dalglish dengan Alan Shearer juga menjadi salah satu penyebab Carroll dipilih untuk menggantikan Torres. Tindakan Dalglish ini tidak boleh dipersalahkan sepenuhnya kerana Carroll memang terbukti berkesan menjalankan tugas sebagai penyerang semasa menyarung jersi Newcastle.  Menjaringkan 11 gol dari 20 penampilan pada separuh musim 2010 sewajarnya meletakkan beliau dalam barisan penyerang berbisa dan patut digeruni. 

Jadi dimana silapnya?

Pertama;  Carroll mengambil tempat Torres; pemain yang membawa impak yang sangat besar dalam pasukan LFC semasa dia di Anfield. Apa sahaja yang dibuat oleh Carroll akan dibandingkan dengan Torres. Penyokong tidak bertindak adil pada Carroll dalam isu ini kerana setiap pemain mempunyai cara dan trademark mereka yang tersendiri. 


Kedua;  Tag harga yang diletakkan pada badan Carroll sendiri. Peminat dan pemilik LFC mahukan setiap jumlah dari £35 juta itu mendatangkan pulangan yang baik. Bukan esok, bukan musim depan tapi setiapkali Carroll turun ke padang.

Ketiga;  Carroll mencuba terlalu kuat. Carroll memaksa dirinya untuk membuktikan bahawa nilai duit yang dibayar untuk membawa dia ke Anfield memang berbaloi dan ianya bukan satu kesilapan. Dengan media yang sering melabel beliau sebagai pembelian yang membazir dan Carroll sendiri terus memaksa dirinya untuk membuktikan reputasinya sebagai seorang penyerang hebat bagi memastikan dia terpilih mewakili England untuk kempen Euro 2012. Dalam beliau memaksa dirinya; Carroll akhirnya beraksi diluar dari kebolehan semulajadinya.

Keempat; Nasib juga tidak menyebelahi  Carroll. Sepanjang Carroll beraksi untuk LFC, boleh dikira peluangnya dapat bermain dengan Steven Gerrard sepenuh masa. Ini kerana dalam tempoh tersebut, Gerrard mengalami kecederaan. Saya tidak bermaksud hanya Gerrard yang mampu menyalurkan bola untuk Carroll  tetapi sejarah membuktikan bagaimana Torres bertindak cemerlang menjaringkan gol apabila beraksi dengan Gerrard. Malah, Torres sendiri mengakui betapa dia bergantung harap dengan hantaran Gerrard;   "I'm spoilt having a team-mate like Gerrard as I can count on him supplying me with perfect passes. You make the run into the space and however tightly marked he is, he finds a way to get the ball through in perfect condition…”

Kelima; Berpasangan dengan Suarez. Carroll dilihat tidak mampu menyaingi corak permainan Suarez. Lenggok dan skill Suarez nyata berbeza dan ditambah pula Suarez berjaya bertindak cemerlang dalam musim pertamanya bersama LFC. Suarez berjaya mencipta nama dalam tempoh yang singkat dan secara sendirinya kehebatan Suarez menjadi tembok yang tinggi bagi Carroll lepasi semata untuk dapatkan pengiktirafan penyokong dan pemerhati sukan bolasepak. Saat itu, Carroll bukan sahaja berdepan dengan masalah perbandingan dengan Torres, malah kini terpaksa bergelut untuk setidaknya menyaingi kehebatan Suarez.

Kita kembali pada desas-desus yang mengatakan Carroll akan dipinjamkan ke AC Milan. Jika dilihat pada respon Brendan Rodgers; beliau tidak menafikan kemungkinan ini. Malah, Rodgers juga mengakui bahawa dia telahpun menyuarakan isu ini pada Carroll; “I have spoken to him on his holidays, he knows exactly where he stands..” Maka dengan apa yang diluahkan oleh Rodgers, kemungkinan untuk Carroll dipinjamkan sangat tinggi dan menurut lapuran terkini, hanya menunggu respon rasmi dari AC Milan.

Jadi mengapa Rodgers tidak mahu kekalkan Carroll? Apakah yang sebenarnya dalam perancangan Rodgers sehingga Carroll disenaraikan dalam senarai pinjaman? Saya tidak dapat menjawap secara tepat tentang persolan itu tetapi saya dapat mengagak peranan Carroll dilihat tidak diperlukan kerana dapat dilihat dengan jelas bahawa Rodgers antara pengurus yang sangat berminat dengan taktik 4-3-3. 

Apabila taktik 4-3-3 dipraktikkan, Carroll sememangnya kurang sesuai untuk dilibatkan. Apabila dalam keadaan menyerang, taktik ini memerlukan penyerang yang mampu bergerak dan bijak mencari peluang sendiri dalam usaha menjaringkan gol. Berbeza dengan taktik 4-4-2, penyerang lebih banyak bergantung pada hantaran dari wing midfield (overlapping). Untuk 4-3-3; penyerang perlu bergerak secara satu unit kerana dasarnya adalah 3 penyerang akan berhadapan dengan 3+1 pertahanan. 1 penyerang perlu bertindak “lebih kreatif” untuk menjadikan kekuatan 4 pertahanan menguncup menjadi 3 dan dalam masa yang sama memberi peluang lebih terbuka pada penyerang yang lain bertindak. 

Inilah yang TIADA pada Carroll. Kelebihan Carroll adalah pada rembatan kaki kiri dan tandukannya. Sedangkan dalam taktik 4-3-3; fungsi wing midfield lebih terhad kerana perlu sentiasa bersedia membantu pertahanan sekiranya berlaku counter attack. Begitu juga dengan senjata ampuh rembatan kaki kirinya. Formasi 4-3-3 jarang sekali memerlukan penyerang meledakkan rembatan dari luar kotak kerana risiko kehilangan ball possession. 

Kesimpulannya; Carroll perlu bersedia menghadapi apa sahaja kemungkinan. Begitu juga dengan penyokong. Saya sememangnya dikenali sebagai yang sentiasa menyokong Carroll secara terang-terangan kerana saya sentiasa berpendapat Carroll masih muda dan masa memihak pada beliau untuk menimba lebih banyak ilmu. Mungkin bukan masa ini LFC dapat menagih sesuatu daripada Carroll tetapi saya yakin dia akan kembali menyengat. Carroll perlu bersedia untuk belajar dari pengalaman.

Sekian, Terima Kasih


Shankly List (Apai)

Martin Skrtel; The Wall of Anfield

Martin Skrtel

Salam Semua,

Seperti yang telah saya janjikan, setelah saya menulis pendapat peribadi saya tentang Pepe Reina, kali ini saya akan menyentuh pula seorang lagi pemain utama Liverpool FC (LFC) iaitu Martin Skrtel. Agak janggal untuk saya menaip perkataan “pemain utama”  jika kita mengenang semula sejarah pemain pertahanan ini datang ke Anfield. Saya mengatakan begini kerana sebelum Skrtel dibawa masuk ke Anfield oleh Rafa Benitez pada tahun 2008 pada harga sekitar £6.5 juta, rasanya ramai di kalangan peminat LFC tidak kenal siapa pemain pertahanan ini. Bukan setakat tak kenal, nak mengeja nama dia pun tak pandai; apatah lagi nak menyebutnya. Malah, ada diantara kami di Southern yang hingga sekarang menyebut “Seketul”.

Pembelian Skrtel pada masa itu adalah bagi memberi saingan kepada Daniel Agger dan projek jangkapanjang mengisi tempat Jamie Carragher. Pemain yang diberi nama jolokan The Terminator ini ternyata mampu bermain dengan tempo yang laju dan keras. Beliau membuktikan berkali-kali kepakaran dalam memintas bola, bijak membuat clean tackle dan sangat cemerlang dalam pertarungan bola tinggi. 

Posisi yang sangat sesuai dan sinonim untuk beliau adalah centre back. Memandangkan sistem bolasepak masakini tidak lagi mengamalkan posisi “last-man”, di sinilah selalunya berlaku kebocoran di benteng pertahanan LFC. Secara keseluruhannya, Skrtel banyak digandingkan dengan Carragher di bahagian tengah benteng pertahanan. Terlalu kerap kita lihat Carragher gagal mengikut rentak Skrtel yang bertindak sebagai stopper. Kegagalan Carragher berfungsi sebagai “sweeper” ini secara langsung menyulitkan tugas Skrtel kerana barisan perangkap offside tidak sejajar. Bagi yang mengikuti rapat perkembangan Skrtel amnya dan sistem pertahanan LFC keseluruhan khasnya, pasti setuju bahawa Skrtel dan Carragher seringkali berlaga atau berlanggar sesama sendiri ketika menjalankan tugas dalam mempertahankan benteng LFC. Di sinilah antara contoh yang nyata bagaimana keserasian dua pemain ini perlu diperbaiki.

Baru-baru ini penyokong LFC digegarkan dengan berita yang mengatakan Skrtel bakal meninggalkan Anfield untuk menyertai Manchester City. Belumpun reda berita tersebut, angin baru pula kencang bertiup Anzhi Makhachkala juga berminat membawa Skrtel ke Russia. Namun, kerisauan itu mula reda bila Skrtel mengatakan dalam website rasminya bahawa dia belum ada rancangan untuk meninggalkan Anfield buat masa terdekat ini. Tapi, amat sukar untuk menyekat seorang pemain bila dilamar oleh Kelab yang ternyata mampu member kelebihan dari segi wang ringgit dan peluang untuk beraksi di pentas Liga Juara-Juara. Kita nantikan bersama apa kesudahan episod berita angin ini. 

Sumbangan Skrtel pada LFC terutamanya pada musim lepas terlalu besar. Malah, ramai yang mengatakan musim 2011/2012 adalah musim terbaik beliau sehingga dianugerahkan Pemain Terbaik Liverpool untuk musim tersebut. Sumbangan beliau bukan setakat diiktiraf oleh LFC, malah dianugerahkan Pemain Bolasepak Terbaik Slovakia untuk tahun 2011. Anugerah yang sama beliau menangi pada tahun 2007 dan 2008. 

Watak Skrtel di LFC masih diperlukan, tambahan pula dengan Carragher yang semakin dikejar usia. Apa yang perlu diberi penekanan oleh pengurus baru, Brendan Rodgers adalah “sparring partner” yang bakal bergandingan dengan beliau. Agger merupakan pilihan yang baik tetapi sering dibelenggu masalah kecederaan. Ini lebih menyulitkan tugas Skrtel kerana sukar mengadaptasi keserasian apabila sering bertukar gandingan. Coates pula tampak masih goyang bila diberi peluang turun bermain. Perlawanan menentang Queens Park Rangers membuktikan betapa gandingan Coates dan Skrtel terlalu banyak kelemahan. 

Dalam masa yang sama, Skrtel perlu memperbaiki mutu zonal defending beliau. Memandangkan kaedah man-to-man marking sudah semakin pupus dalam bolasepak moden, Skrtel tampak bergelut dengan system zonal defending ini terutama ketika sepakan sudut dan sepakan percuma. Mungkin ini bukan kelemahan nyata Skrtel tetapi sekali lagi fungsi sparring partner yang menyebabkan Skrtel sering terperangkap dalam sistem zonal ini kerana perlu diingat dalam system zonal ini pasti akan wujud satu ruang bebas untuk pemain lawan terutamanya apabila pertahanan tidak berkomunikasi dengan baik dalam menentukan “zone” masing-masing.

Selain itu, sikap agresif Skrtel juga patut diberi perhatian kerana sehingga kini, nasib masih menyebelahi Skrtel kerana sering terlepas dari hukuman kecuali kekasaran yang beliau lakukan semasa dilayangkan kad merah ketika dibelasah Tottenham Hotspurs 4-0 dimana LFC terpaksa bermain dengan 9 pemain. Ironinya, banyak rencana dan artikel yang saya baca mengenai Skrtel mengatakan corak permainan beliau semakin matang sejak kejadian dilayangkan kad merah tersebut. Mungkin inilah yang Skrtel maksudkan website rasminya dimana motto hidupnya yang diamalkan selama ini adalah; "You can fall a thousand times but you will stand up and go on."

Semangat melawan Skrtel juga boleh dilabel berada ditahap yang sangat tinggi. Jaringan beliau semasa Final Carling Cup dianggap sebagai pembakar semangat rakan-rakan yang lain. Saya yakin Skrtel mahu terus berada di Anfield tetapi jika benar dia masih sanggup untuk menyarung jersi LFC musim yang akan datang ini, Rodgers perlu pastikan Skrtel diberi gandingan yang lebih baik dan mampu mengikut rentak pantas dan agresifnya. Pemain seperti Skrtel adalah terlalu berharga jika dilepaskan dan pengalaman yang telah dilalui bersama LFC sepatutnya digunakan sebaik mungkin. Rodgers perlu bertindak pantas dalam memastikan Skrtel terus kekal di Anfield.

Terima Kasih


Shankly List (Apai)

Pepe Reina; The Man With The Golden Glove

Salam Semua,

Seperti biasa setiapkali pembukaan musim saya akan mula menulis tentang pendapat peribadi dan persiapan Liverpool FC (LFC) menghadapi musim baru. Pada tulisan saya yang terdahulu, saya banyak membicarakan tentang pasukan tetapi mulai hari ini hingga permulaan musim 2012/2013, saya akan cuba menulis tentang beberapa pemain utama LFC.

 Untuk kali ini, saya akan bermula dengan penjaga gol LFC iaitu Pepe Reina. Saya memilih untuk bermula dengan Reina kerana kebelakangan ini banyak berita angin yang didengar mengatakan perkhidmatan Reina akan ditamatkan. Kelab yang hangat dikaitkan dengan penjualan Reina adalah AC Milan yang mana sekarang penjaga gol utamanya adalah Christian Abiati dan pilihan kedua adalah Marco Amelia.

Mengimbas kembali sejarah Reina; beliau yang dibawa ke Anfield oleh Rafa Benitez selepas LFC menjuarai UCL pada 2005 bagi memberi saingan kepada Jerzy Dudek yg pada ketika itu pilihan utama dalam tugas menjaga gawang LFC. Kehadiran Reina yang dibeli dari Villareal pada harga  £6 juta dilihat sebagai persediaan Rafa untuk menggantikan tempat Dudek yang dihambat usia dan persembahan turun naiknya sepanjang musin 2004/2005. Lebih mencemaskan Rafa adalah, penjaga gol kedua dan ketiga semasa tempoh itu adalah Chris Kirkland dan Scott Carson yang mana kedua-dua penjaga gol ini dilihat tidak bersedia untuk dijadikan penjaga gol utama sekiranya Dudek tidak dapat beraksi.

Sejak kemasukan Reina dalam BPL, pemerhati bolasepak di England mengakui bahawa Reina adalah penjaga gol terbaik dan dakwaan ini dibuktikan dengan rekod cemerlang Reina menggondol gelaran sarung tangan emas tiga musim berturut-turut iaitu dari musim 2005/2006 hingga 2007/2008. Pada waktu itu BPL dihiasi dengan nama-nama besar penjaga gol seperti Van Der Sar, Tim Howard, Peter Cech, Thomas Sorenson, Almunia dan ramai lagi. Namun, persembahan Reina dilihat sebagai yang terbaik di BPL sepanjang tempoh 5 tahun sehinggalah timbul nama penjaga gol era terbaru seperti Tim Krul dan Joe Hart.  

Jadi apakah yang menjadi punca tentang berita penjualan Reina baru-baru ini? Tidak dapat dinafikan bahawa prestasi pasukan LFC agak merudum 2 musim yang terdahulu ini. Tetapi adakah kesemuanya berpunca dari Reina? Adakah semua gol yang dibolosi disebabkan oleh kelalaian dan kealpaan Reina?

Inilah risiko yang perlu dipikul oleh mana-mana penjaga gol. Memetik kata-kata lagenda LFC sendiri iaitu Ian Rush; “sebagai penyerang; saya boleh melepaskan 10 peluang dalam satu permainan untuk jaringkan gol dan sekali saya jaringkan gol peminat akan lupa tentang 10 peluang yang saya lepaskan. Tetapi, bagi penjaga gol; menyelamatkan 10 percubaan bahaya akan dilupakan oleh peminat bila dia melakukan 1 kesilapan yang menyebabkan gawangnya bolos”.  Tambahan pula, dalam 2 musim yang lepas kedudukan Reina sering terdedah pada serangan. Selain Skrtel dan Agger, pertahanan lain terutamanya Glenn Johnson dan Carragher terlalu kerap melakukan kesilapan mudah sehingga mendatangkan masalah pada Reina. Ini ditambah pula dengan persembahan Enrique di akhir musim yang dilihat merudum dan tidak beraksi dengan baik.

Melihat pada kes Reina; saya teringat pada kes yang seumpama ini yang melibatkan midfield kesayangan LFC iaitu Xabi Alonso. Tentu semua peminat LFC ingat bagaimana persembahan Alonso yang dilihat menurun pada musim 2007/2008. Tetapi pada musim 2008/2009, Alonso kembali menyengat dan persembahannya berada di tahap yang terbaik. Namun pada awal musim 2008, Rafa telah menyuarakan niatnya pada Alonso untuk menjual beliau pada Juventus dan mempertimbangkan membawa masuk Gareth Barry yang ketika itu bermain untuk Aston Villa. Melihat pada persembahan yang begitu cemerlang dari Alonso, Rafa cuba memujuk beliau untuk terus berada di Anfield tetapi segalanya sudah terlambat. Alonso telahpun bertekad untuk pulang ke Spain dan menerima lamaran Real Madrid. Sekarang, kita dapat lihat betapa Alonso masih boleh beraksi pada tahap yang luarbiasa terutama di pentas Euro 2012 baru-baru ini.

Pendapat peribadi saya, setiap pemain akan melalui tempoh dimana persembahannya jatuh secara mendadak. Mereka juga manusia; bukannya robot atau mesin yang boleh ditetapkan tahap keberkesanannya. Malah, mesin juga boleh mengalami kerosakan. Kita perlu lebih adil dalam menilai seseorang pemain. Untuk kes Reina, saya mengambilkira faktor mood dan kelangsungan pasukan. Sebagai pemain yang ditugaskan untuk menjadi benteng terakhir; moralnya mungkin terjejas dengan beberapa gol yang disebabkan kesilapan mudah benteng pertahanan. Kadangkala kita dapat lihat dengan jelas bagaimana reaksi Reina apabila melihat bola menerjah masuk kedalam pintu golnya. Seperti saya katakan tadi; dia juga manusia. Rasa kecewa, marah, kesal, malu dan bosan tetap ada dalam jiwa Reina. Berapa lama yang Reina mampu bertahan dan menyelamatkan bola hasil kesilapan pertahanan? Dalam serangan yang bertali arus, pasti ada sekali dua peluang yang boleh menyebabkan golnya dibolosi.

Andaikata apa yang kita dengar tentang Reina adalah benar, siapa pula yang dilihat sesuai untuk menggantikan tempatnya? Media mencanangkan nama seperti Hogo Lloris dari Lyon yang berumur 25 tahun dan dianggarkan berharga sekitar £12-15 juta. Saya tidak mengatakan Lloris tidak cukup bagus tetapi saya mempunyai 2 sebab untuk tidak setuju. Pertama; masihkah semua ingat nama penjaga gol dari France yang pernah bermain di BPL seperti Fabien Barthez, Charle Intadje? Saya rasa saya tidak perlu menulis lebih terperinci tentang 2 nama ini kerana kita semua tahu betapa gagalnya mereka di BPL. Kedua; Lloris beraksi untuk Lyon di Ligue 1 dan tak dapat dinafikan bahawa beliau antara penjaga gol terbaik di liga tersebut. Bukan niat memperkecilkan liga France tetapi jauhnya mutu liga tersebut jika dibandingkan dengan BPL. Persembahan dan bakat seumpama Lloris di France Ligue 1 boleh dikira setanding dengan penjaga gol seperti Paul Robinson dari Blackburn Rovers dan  Jussi Jaaskelainen dari Bolton Wanderers.

Kemudian nama Manuel Neuer dari Shalke 04 pula dikaitkan dalam deruan berita angin ini. Neuer yang sama umurnya dengan Lloris dan dikatakan bernilai sekitar £12 juta. Saya tidak menafikan Neuer sekarang layak dibariskan dalam barisan penjaga gol terbaik Eropah. Sumbangannya sangat besar dalam menentukan kedudukan Shalke 04 di kancah saingan Bundesliga 2011/2012. Namun, saya persoalkan satu soalan yang sangat mudah tetapi rumit untuk dijawap. Dengan layaknya Shalke 04 bertanding di Liga Juara-Juara musim akan datang, berapakah peratusan yang boleh kita beri untuk membawa masuk penjaga gol ini ke Anfield?

Saya tetap berpendapat Reina adalah antara pilihan penjaga gol terbaik dunia sekarang. LFC sepatutnya rasa beruntung kerana ada pemain yang mutunya seperti Reina yang masih menyarung jersi LFC dalam keadaan LFC tidak layak bermain di Liga Juara-Juara. Adalah menjadi impian setiap pemain yang bermain di pentas liga Eropah untuk terlibat dalam Liga tersebut. Mengapa harus memperjudikan nasib untuk membawa nama baru sedangkan kita tahu Reina masih mampu untuk memberi perkhidmatan yang baik untuk LFC? Apa yang perlu LFC beri penekanan adalah memperkuatkan benteng pertahanan dan memastikan Reina lebih dilindungi. Reina telah membuktikan komitmennya pada LFC dan saya masih ingat komennya semasa dikaitkan dengan pasukan gergasi lain dalam dan luar BPL; "I'm tired of rumours linking me with many teams in England and abroad.."

Terima Kasih


Shankly List (Apai)